Honda mise des milliards sur l'Ontario pour ses véhicules électriques

Honda Motor Co. fait un pari massif de 15 milliards de dollars sur l'Ontario pour construire une chaîne d'approvisionnement verticalement intégrée pour les véhicules électriques, dans le but de faire de la province une centrale pour ses ambitions mondiales en matière de véhicules électriques.

Le géant japonais de l'automobile a dévoilé son projet de construction d'une usine d'assemblage de voitures électriques innovantes et d'une usine de batteries pour véhicules électriques à Alliston, en Ontario, d'ici à 2028. Avec des capacités annuelles prévues de 240 000 véhicules électriques et de 36 gigawattheures de batteries, ces installations de plusieurs milliards de dollars permettraient à Honda de répondre à l'explosion de la demande nord-américaine de véhicules sans émissions.

Mais cet investissement audacieux va bien au-delà de la production de véhicules et de batteries. Honda forme des coentreprises avec POSCO Future M Co. et Asahi Kasei Corporation pour fabriquer localement des matériaux actifs de cathode, des précurseurs et des séparateurs - des matières premières et des composants essentiels pour les batteries des véhicules électriques.

"Honda progresse dans ses initiatives mondiales visant à atteindre son objectif de neutralité carbone en 2050", a déclaré Toshihiro Mibe, PDG mondial de Honda. "En Amérique du Nord, suite à l'initiative visant à établir notre capacité de production de systèmes de VE aux États-Unis, nous allons maintenant entamer des discussions officielles en vue de l'établissement d'une chaîne de valeur complète de VE ici au Canada, avec le soutien des gouvernements du Canada et de l'Ontario."

L'investissement de 15 milliards de dollars, y compris les investissements des partenaires, vise à renforcer la chaîne d'approvisionnement des VE de Honda à partir de la base, en prévision de la montée en flèche de la demande en Amérique du Nord. Le constructeur automobile aspire à ce que les VE à batterie et à pile à combustible représentent 100 % de ses ventes mondiales d'ici à 2040.

"Nous renforcerons notre système et notre capacité d'approvisionnement en VE dans la perspective d'une augmentation future de la demande de VE en Amérique du Nord", a ajouté M. Mibe.

Outre le maintien de plus de 4 200 emplois dans le secteur manufacturier en Ontario, Honda prévoit de créer au moins 1 000 nouveaux postes directs grâce aux investissements dans les véhicules électriques, avec la possibilité de créer des milliers d'autres postes dans les entreprises de construction et chez les fournisseurs.

"L'annonce d'aujourd'hui représente un investissement historique de la part d'un fabricant dans l'industrie automobile canadienne", a déclaré Jean Marc Leclerc, président et chef de la direction de Honda Canada Inc. "Elle honore fièrement les associés hautement qualifiés qui ont acquis une réputation mondiale d'excellence en matière de fabrication et représente la reconnaissance par Honda de l'attrait à long terme de l'écosystème canadien de fabrication de véhicules électriques."

L'ampleur de l'engagement multiforme de Honda en faveur des véhicules électriques en Ontario souligne la priorité stratégique accordée à la localisation des chaînes d'approvisionnement sur des marchés clés tels que l'Amérique du Nord. Parallèlement, Honda poursuit une coentreprise de 4,4 milliards de dollars dans le domaine des batteries pour véhicules électriques avec LG Energy Solution dans l'Ohio.

Le soutien et les incitations du gouvernement sont des catalyseurs essentiels. Honda a déclaré qu'elle collaborerait étroitement avec les autorités fédérales et provinciales canadiennes pour bénéficier des crédits d'impôt, des subventions et des programmes récemment mis en place pour promouvoir la fabrication automobile durable et l'innovation.

Les négociations avec les partenaires et les détails de l'investissement devraient être finalisés dans les six mois. Les principaux objectifs sont la sécurisation de l'approvisionnement en matières premières, la mise en œuvre de processus de fabrication à faible émission de carbone et la mise en place de capacités complètes de recyclage des batteries.  

Alors que les constructeurs automobiles traditionnels s'orientent vers un avenir électrique, le projet d'intégration verticale de plusieurs milliards de dollars de Honda en Ontario fait de la région un nouveau champ de bataille pour les véhicules électriques, où les constructeurs automobiles s'efforcent de localiser les chaînes d'approvisionnement, de tirer parti des ressources énergétiques propres et de capitaliser sur les incitations lucratives des pouvoirs publics.